•   ये तलछटों से बने होते हैं जो लंबे समय तक जमा होते रहते हैं, आमतौर पर पानी के नीचे।

•   ये परतों के निर्माण से पहचाने जाते हैं और इसलिए इन्हें स्तरीकृत चट्टानें (stratified rocks) कहा जाता है।

•   ये मोटे या महीन दानेदार, नरम या कठोर हो सकते हैं।

•   तलछटी चट्टानों (sedimentary rocks) को बनाने वाली सामग्री नदियों, ग्लेशियरों, हवाओं या यहां तक कि जानवरों द्वारा लाई जा सकती है।

•   ये गैर-स्फटिकीय (non-crystalline) होते हैं और अक्सर जीवाश्म (fossils) होते हैं।

•   इन्हें उनके उत्पत्ति और संरचना के आधार पर तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है –

o  यांत्रिक रूप से निर्मित तलछटी चट्टानें (Mechanically formed sedimentary rocks): वे जो अन्य चट्टानों से प्राप्त सामग्री के संचय से बनी होती हैं जो एक साथ सीमेंटेड होती हैं, जैसे कि बलुआ पत्थर (sandstones)। जब बड़े कंकड़ मजबूती से सीमेंटेड होकर चट्टान बनाते हैं तो इसे कंकड़ गोल होने पर कंकड़ाश्म (conglomerate) कहा जाता है, या टुकड़े कोणीय होने पर ब्रेचिया (breccia) कहा जाता है।

o  सजीव रूप से निर्मित तलछटी चट्टानें (Organically formed sedimentary rocks): वे जो जीवित जीवों जैसे कि मूंगे या शंखों के अवशेषों से बनी होती हैं, जिनके मांसल भाग विघटित हो जाते हैं, पीछे कठोर खोल छोड़ जाते हैं, जैसे कि चूना पत्थर (limestones) या चाक (chalk)।

o  रासायनिक रूप से निर्मित तलछटी चट्टानें (Chemically formed sedimentary rocks): वे जो किसी न किसी प्रकार के घोल से रासायनिक रूप से अवक्षेपित होती हैं, जैसे कि जिप्सम (Gypsum) (नमक की झीलों के वाष्पीकरण से प्राप्त)।